谁都知道，高中是孩子成长过程中进行最后冲刺的关键阶段。孩子长大成人，总要开始工作。在美国，高中毕业也可以参加工作，但通常都是那些不需要大学文凭的岗位，比如房产经纪、贷款员、银行职员、营业员、工人，等等。若要当建筑设计师、会计师、工程师、小学教师，等等，那么，还是需要上大学的。
若要进好大学，通常就要进好高中。有两个因素。其一，好高中教学质量高，师资力量强，课外项目多。其二，好高中学习风气好，学生热衷于学习，而不是动脑筋约会甚至吸毒。美国大学录取新生，主要依据高中成绩和SAT成绩。而好高中的学生的成绩都非常出色。进了好高中，就等于进了好大学。
2007 年开始，美国新闻与世界报道（U.S. News & World Report）每年对美国的高中进行评估，评选出最好的高中。2010年，从大约26万所高中里，筛选出1千6百多所最好的学校，约占全部评选高中的6%。评选的依据主要是参加AP或者IB考试的学生人数和成绩。AP是Advanced Placement，意为高级（先行）课程，是大学一年级的课程。IB是 International Baccalaureate，意为国际学士课程。美国没有类似中国的高考（微博），所以，学生不需要全力以赴地扑在高考科目中。他们有足够的自由度来选择自己喜欢的课程。选修AP或IB课程，证明学生有意向并有能力进入大学深造。
由于篇幅有限，本文只列出1千6百多所好高中的前100名，即100强。我按照州名重新排列，做成表格，以便读者能够了解，美国最好的大学到底集中在美国那些区域。1千6百多所最好的高中，分布在各个州。但是，这100强，则相对集中在几个州。它们是：加利福尼亚州，佛罗里达州，马里兰州，纽约州，弗吉尼亚州，得克萨斯州，华盛顿州。其余的，分布在其它州。也就是说，在这100强的所在州，最好的高中相应数量多一些。
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