长期以来，对于更多英国的年轻人来说，努力拼搏学业，在牛津剑桥或地方名牌大学争取一席之地，毕业后进入律所、金融机构或大型企业，历经多年攀登后出人头地赢得尊重，被视为立业的理想“模板”。
但如今这条路已然成为一条竞争惨烈的独木桥。根据专门针对毕业生就业的研究机构High Fliers Research的报告，2012年，面向毕业生的工作岗位名额削减幅度最大的领域即来自金融机构和投行。去年一年，这一领域里对毕业生的招聘岗位缩减了1200个。但即使面临激烈竞争，去金融机构和大企业工作，依然是不少毕业生的最热门的选择。今年夏天，高盛350名夏季实习生的岗位名额，收到了1.7万封求职申请。
“相比于对投行和大企业的青睐，创业对于英国年轻人来说仍不算是热门选择，主要还是因为这需要冒很大的风险和成本。” 作为投资人的马修说，“但是现在越来越多的年轻人开始选择创业这条路，毕竟这能带来一种全新的生活方式。对于很多学生来说，找到一份工作并不意味着真的喜欢那份工作，但他们为了生活别无选择。”
马修所说的“别无选择”得到了数据的映证。在精英岗位的竞争已达白热化的同时，普通的工作岗位形势也并不乐观。根据HESA数据，2011-12学年的毕业生中，约有超过三成毕业生的工作并不需要高等学历。而同时有近万名毕业生在从事所谓的“初等职业” （elementary occupations），这些工作包括玻璃清洗工，餐厅服务员，医院保安，办公室初级业务员或道路清洁工。
本周末，菲利普将结束自己在伦敦政治经济学院的学业，他表示自己会至少在co.Labs项目呆到年底，但他也承认，在怀揣创业梦想的同时，也要面对一些现实的问题“在伦敦生活，我还做一些兼职的咨询业务，挣点外快，这样我才能支付自己的房租。”
我问菲利普，你未来会选择进入大公司发展么？他回答，作为一个顶尖名校的毕业生，自己其实不难找到一份工作：“但我不太喜欢金融机构的工作氛围。不过如果有一天我的钱花光了，我可能会选择那么做。”
正在盘算创业的埃迪也正遇到一些实际的问题。“我目前最大的问题在于，作为国际学生，在英国我只有学生签证，如果毕业后找不到能提供签证的雇主，我就要被赶走。而如果申请英国政府提供的企业家签证，要因此支付20万英镑的投资，这是我完全无法做到的。”
因此，埃迪也在考虑一些折中办法：“也许我要先找一份工作作为过渡，再进一步寻找机会。”
埃迪的祖国印度和中国一样属于新兴经济体，我问他，如果真的面临客观条件限制，他会回印度去创业么？埃迪说：“这是一个选择，但我并不愿意那么做。因为在我们的国家，创业者会被认为是失业的代名词。”
在沙龙的尾声，我问菲利普，他在伦敦政治经济学院的同学们在毕业后都去了哪里。菲利普回答，创业的很少，有些去了咨询公司，更多的去了像维珍这样的大企业。
“还一些中国同学，他们回国了。现在中国经济很好，我想那里的就业形势一定会乐观的多。”
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