| 编者按 |
赴美留学热潮在近几年达到了一个高峰，研究生留学人数增长惊人，本科留学人数甚至超过了研究生留学人数，赴美读高中的人数也越来越多。中国留学生已经占到美国院校国际学生近四分之一。是什么原因促成这股留美热潮？中外专家如何看待这股热潮？留学生及家长又应该如何抓住机遇，规避风险呢？
| 赴美留学人数快速增长 |
“未来出国留学人数长期仍将保持快速发展，增速趋缓；去向仍将多元化，但美国继续领先。”中国教育在线总编辑陈志文在2013基础教育国际化论坛上预测未来几年的留学势头时表示。
根据《2012美国门户开放报告》的数据显示，在过去二十年中，美国学生出国留学增加了两倍，几十年来美国出国留学数量稳步上升。2011年至2012学年，中国内地留学生总数达到19.4万人，占美国国际生总人数的25.4%，如果加上港澳台地区，这个比例会高达29.5%。
同时，根据《中国留学发展报告：2013》，中国到美国攻读研究生学位的新生数量连续7年实现两位数增长，而本科阶段留学生年增长率高于研究生阶段留学生。2012年我国在美国留学的本科阶段留学生年增长率高达31%，远远超过研究生22%的增长率。于是甚至有说法称赴美读本科的学生已经超越研究生成为主流，同时赴美读高中的学生越来越多。
| 国内专家观点 |
那么中国的教育专家们是如何看待这场留美热潮的呢？
AIED美国国际教育发展协会副会长杨晓柯分析，“中美之间良好的双边关系和与日俱增的国际联系，美国高校不断增加的认知度，招生活动增加使得留学美国人数日益增加，这是中国成为赴美留学生最多的国家的原因。”
北京市芳草地国际学校校长刘飞认为出国潮将有助于推动国内教育优质化。“首先，随着我们综合国力的增强，我们有条件把孩子送出去，这样孩子能选择更好的教育来满足自身发展。其次，现在出去的孩子很多，进来的孩子也不少，各个国家也在往中国派遣留学生，包括一些发达国家，为加深美中交流，奥巴马政府曾积极推动‘十万强’计划，即在未来4年内招揽10万名美国学生到中国留学。第三就是教育国际化推动教育优质化，打开国门以后我们会看到外边的世界很精彩。”
美国国际教育发展协会副会长杨晓柯则认为留学还需谨慎规划。“有多少想出国的学生具有明确的目标？很多人不知道自己出国是为了什么，孩子是不是适合出国？我觉得这是值得反思的地方。对于很多孩子来说留在中国继续接受本地化的教育是他最好的选择，而有的孩子走出国门确实是更好的选择。目前很多家长和学生对此还有些盲目。”
| 美国政府推动留美热潮 |
不论国内的教育专家们对这股留美热潮的看法是鼓励还是忧虑，美国政府为了吸引更多国际生赴美学习深造，却在不断出台利好政策，进一步推动目前的留美热潮。
美国留学新政：OPT计划升级，可实习时间延长
2012年1月，美国众议院通过了“科技工程留学生就业法案”(STEM Jobs Act，HR6429，简称STEM就业法)，为在美国大学取得科学、技术、工程和数学博士及硕士学位的外国毕业生，建立新的绿卡计划，帮助他们留在美国工作和创业。2012年5月，美国对OPT计划（Optional Practical Training校外工作许可）进行了升级。根据目前美国的OPT计划，留学生从美国大学毕业后，可继续以学生身份在美国工作、实习12个月，而美国移民执法局公布目录上入选专业的毕业生可在美OPT长达29个月。2013年9月，美国移民执法局宣布，扩大科学、技术、工程、数学领域外国学生在美延长实习期限的适用范围，今年新增了50个专业，入选专业的毕业生可在美实习长达29个月。
美国签证新政：免面签条件放宽和签证流程的简化
2012年2月，美国驻华大使骆家辉宣布：美国政府将放宽签证政策。只要签证过期时间不超过四年，所有与上次签证类别相同、需要续签的中国申请人将不用再次前往使领馆进行面谈。这表示，中国赴美留学生申请续签只需向美国使领馆递交续签材料就可以了，在4年求学期内都无需再回国参加签证面谈。2013年3月，美国驻华使领馆开始实施新的以互联网为基础的签证预约、费用支付和文件递送系统，以简化签证申请程序。这能够很大程度上节省留学生的时间和金钱。2013年8月，骆家辉在视察美国驻广州总领事馆新馆时表示，将在中国推出多年多次签证，中国人赴美签证有望放宽至五年多次。
美国在签证方面出台的一项项政策姿态都表示，美国敞开大门欢迎中国留学生赴美。于此相反的是，同样是中国留学生主要留学国家的英国却收紧了对留学生的签证政策。2012年4月，英国政府取消了PSW签证。也就是说，非欧盟学生从英国大学毕业后，将不能通过PSW签证在英居留，用两年时间来积累工作经验的权利正式终结。这将促使一部分中国学生将目光转向其他国家，那么同样以英语教学，且教育水平享誉世界的美国可能就是最大的受益国了。
美国移民新政：EB－5法案延期三年
2012年9月28日，美国总统奥巴马正式签署了3年延长EB-5区域中心项目的法案，EB-5法案延期3年正式生效。这表示，所有美国移民类别中，申请核准时间最短，资格条件限制最少的一条便捷通道将继续存在。从表面上看，这一政策和中国留学生并无太大关联，但深层挖掘一下就可以发现这一政策对中国留学生的利好之处。EB-5政策会吸引大量移民申请人前往美国进行投资。可以创造大量就业机会。据透露，截至2012年6月，美国通过EB-5政策已为国内经济直接注入大约15亿美元优质投资，为当地政府创造了3.4万多个就业岗位。而EB-5政策的延长将使得这一数据会有大幅度上升。这不仅对美国本地人，对中国留学生来说也是一个重大利好消息。如果能够在OPT期间获得工作机会并获取工作签证，那么无论是打算移民美国还是回国就业，对中国留学生来说都是非常有利的。在全球就业都不太景气的情况下，这一政策无疑给了准备留学美国的学生更多信心。
除了上述的美国欢迎留学生所作出的政策变化外，美元汇率的持续走低也是“留美热”持续升高的原因之一。因为中国家庭收入的逐年升高和美元汇率下降，使得美国留学的性价比变高，逐渐呈现出了平民化的特征。与之相反的是，在“中国最受欢迎留学国”排行榜上居高不下的澳洲。因为澳币汇率的不断攀升，其排位有所下跌。另外，还值得一提的就是国内刚刚启动的自费研究生制度对“留美热”也有相当的促进作用。
| 赴美留学：机遇和风险并存 |
确实，美国成熟的"国际学生"培养机制，让赴美留学国人从中受益，美国目前敞开大门欢迎留学生，也给有意留美的学生带来前所未有的机遇。不过，也提醒正在考虑留美，或者是正在申请留美的学生和家长，面对这股留美浪潮，抓住机遇，理性思考，制定合理的留学计划，警惕盲目跟风留学，选择什么样的国家、院校和专业都是和以后的就业、移民等问题息息相关的。
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