教育，顾名思义，就是针对不同学科领域，对不同类型的人才进行的教学与培育。然而教育的意义并不简单的等同于教学或培育。它甚至从我们未出生时的胎教就起始，穿插于生活的各个层面，在学校、家庭、单位、社交等场合有形或无形的进行着。很多家长在孩子没有出国前也许总是觉得西方的教育是多么的完美，中国的素质教育就是把孩子培养成一个考试的机器，无休止的作业和试卷，只为了可以取得更好的成绩。中国的教育可以让孩子变得很勤奋，拥有惊人的耐力和毅力。中国留学生在美国的刻苦与努力的读书，甚至为了学习和研究课题可以放弃自己的课余休息时间，到头来会发现，很多中国的“学霸”除了学习什么都不会，基本的社交也没有。然而美国的教育则更强调批判性思维和创造力，美国的学生更乐于去参加群体活动，相比中国的教育方式，美国人更注重“育人”，而不是培养知识的奴隶。
在课堂上，美国的孩子会更活跃一些，不只是老师一味的灌输知识，老师更善于引导和启发孩子，让学生发挥自己的想象，不断地向老师提出新问题，美国的课堂鼓励自由发言。中国的课堂上老师基本上一节课都在讲，学生发言要先举手，如果你反对老师的结论还有可能会受到批评，而美国的课堂上则会受到表扬。这些都是最基本的差异。美国的老师可以和学生打成一片，成为朋友一样的关系，而中国学生对老师与生俱来的畏惧感拉远了他们之间的距离。
美国的考试经常是开卷，孩子们一周内交卷即可，而中国的考试则如临大敌，单人单桌，主监副监严防紧守。在中国，考试的主要目的是为了淘汰;而美国的考试目的在于寻找自身存在的不足，查漏补缺，以利于今后的发展。而且在美国成绩单是隐私，你能知道的只是自己的成绩，而中国的学生的成绩单则是全班的排名一起，所有人都可以看得到，这无疑对于学生的自尊心也是一种伤害吧。在中国，学生的升学率和优秀率就是考验老师教学能力的一把标杆。
美国的学校注重人文关怀，学校经常会组织学生外出活动，安排学生去做义工，从小体验社会生活。中国的学生社会活动基本没有，中国学生很少有机会去体验真正的社会生活，所以中国学生的自我保护意识和社会经验较少，独立生活的能力较差。
说到这里，可能有些同学要问了，中国的教育体制就这么一无是处吗?其实也不是，因为中美两国的国情就决定了两国教育体制与观念的不同。中西教育各有不同，取其精华而自用有何不可呢? 如果你有机会可以出国去体验一把，也是自己人生路上的一个重要的经历，因为当你自己独自走出去的时候，你的视野才会变得不一样，多一点磨练总会多一份的成长。
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