旅游也是留学中必不可缺的项目，每一位留学生出去都想看看和自己的出生地不一样的风景，可是，旅游总是牵扯到一个尴尬的问题，那就是预算，预算的大小每次都决定了旅游的范围和目的地。不过天无绝人之处，所谓条条大路通罗马，就让这篇文章告诉大家如何才能在预算范围内跑遍自己的心仪目的地。
最近春假临近，很多同学开始纠结机票，结果发现今年机票全线上涨。尤其是是我们这种住在in the middle of no where，本地机场只有2个登机口的人，都已经看起了火车票。自来美国一年半，不算跑过太多地方，但唯一让我开始一段旅程的原则就是：打折机票。
下面发一些我自认为买到比较格算的机票（包含tax)：
Omaha往返Chicago：79usd
Omaha单程Los Angeles: 159usd
San Diego单程Boston: 189usd （提前一周买的，横跨美国了）
Chicago往返San Juan (Puerto Rico): 325usd
Quebec City (Canada)单程Omaha: 275usd（包括120美元的税）(提前 2周买的，本来可以220）
Los Angeles 单程 Lincoln：149usd
想知道我如何拿到那么便宜的机票么？
购买机票的三大要素
何时买票？
大多数航空公司的数据库更新时间都在每周二到周三凌晨的1点到4点，所以在这个时间段买机票最格算。根据某次和朋友彻夜熬买机票（虽然后来没有成功）的经验，个人感觉国内打折机票会在CST 周三 0:30-2:00大量放出。但是，基本到3点就全被抢完了！而国际机票的放出时间似乎比国内机票晚一些，而且时间不固定，不一定是周三，有时候莫名其妙周四凌晨也有。
何日买票？
关于预定国内机票，我个人觉得前6－8周更便宜一些。国际机票是推荐2－3个月之前，或者是在旺季的时候买淡季的票。比如曾经看到最强力的机票是在新年过后没几天，3月底（也就是春假期间），去西班牙375往返的机票！当时因为签证过期所以没买，今年就活生生错过了。
何处买票？
大家都知道各大打折机票网站，比如cheapoair, princiline, expendia, hotwire等等，这些网站不是说不能用，但是建议只是作reference. 个人感觉他们只是从航空公司的数据库里掏出了最便宜的票。我自己曾经是cheapoair的忠实用户，但是这个网站自从备受好评后fee就一直涨。虽然可以长期使用Review 20减掉20块，但是也比其他网站贵了。但是，这些网站远远不如在该航空公司的网站上便宜！（至少united）
所以我的做法是：在cheapoair上查到最便宜的行程，去航空公司的网站上买。
这样做的还有一个原因就是有些网站会给你搭配卖多个航空公司的机票。有次我在机场遭遇前次航班取消，后次航班照样飞的问题，于是地勤人员要把我放stand by。我去和航空公司argue，地勤却让我去找卖机票给我的网站。所以在航空公司的网站上买会更加方便。
购买机票的方法推荐
好了，说到这里大家都应该明白了，其实买票的方法很简单：左手拿信用卡，右手拿鼠标，提前一个月的某一个周二晚上熬个夜到周三早上1点半，反复刷各大打折机票网站，再去航空公司的网站购买。
当然，我不是Chase的托也不是United Airlines的托，但是我要在这里向大家郑重推荐United Airlines和Chase的United Explorer信用卡。
申请这个卡主要有以下原因：
1. 额度大：一次性批给我3000usd的额度，比citi bank更加多，至于提前登仓和免费托运一个行李还是不错的。还送每年3次的road service，比如帮你jump car。
2. 送4w里程，之后好像办副卡和刷到制定金额可以送更多里程。我从去年10月拿到卡现在里面有7w mileage.
3. 赚里程的最适合思乡心切的同学。从我村回国加上乱七八糟的转机，单程共能拿8000左右的里程，现在一般一张国内机票里程在12500或者7500（我买了张从Omaha到vegas再从LA回Omaha的机票各是12500里程，我已经是in the middle of no where了，如果你在大城市，应该更便宜才对）。总体来说：回国一趟就可以用里程换张机票了。
4. 钱很多的同学：8w以后就可以免费升仓，如果商务舱没坐满就直接升了。
最后说点大家都知道的东西
1. 一定要有魄力！不要怕买贵的票，因为，如果你在之后又发现了比该票便宜的机票，你可以打电话给客服要求refund。当然部分公司会有收费，但是总的来说，就是：你一定要手狠，该出手时就出手！旅行本来就是一件spontineous 的事情！
2. “my date and destination airport is flexible”: 很多网站都可以搜索临近机场和3日以内的机票。比如我这里从Omaha走的票往往会比Lincoln便宜很多，原因很简单——大城市。但是，如果你从Orange County 机场走就和LAX有差别了。
此外你定完机票后仍然可以argue的。就本人和united的客服充分的交流经验看，如果他们觉得你是一个valubale customer（这就是之前说的为什么要有信用卡，或者起码要有个frequent fly number)，他们还是会愿意位你提供简单的帮助，比如把我回国从Omaha往返的机票免费改成Lincoln往返，省去2小时的开车；或者把我从LAX的机票免费换倒Santa Ana，省得堵在10号公路上；或者把我本来要绕很大一圈的3－connection转机换成2－connection。
同时，尽量避免在高峰期买票，比如周末票，情人节票，感恩节。
3. 人品: 江湖传言每到3月初United会放出5月初到上海往返600多d的打折机票，本人从未有幸买到过，但有朋友抢到过。千刷万刷不如好人品，永远都是不争的事实。大家记得可以以后出门带点儿花生喂松鼠，攒人品。
总结
总体来说，这篇帖子是写给像我一样每周打17小时工就是为了赚点儿零花钱到处走走玩玩的人。如果你不差钱，其实这样买机票实在时太花时间太花精力，还耗内存。
有时候，旅行的意义并不在于你去过哪些地方，拍了哪些照片，而是旅途中遇到的人、事和文化带给你的震撼，让你觉得其实世界上还有人在用这样的方式生存，用这样的视角在审视世界。所以，去哪里并不重要，重要的是你启程了。
旅行对我而言并非是肉体上的享受，而是精神上的饱足，就像不去在乎是否住到了最好的旅馆，最贵的餐厅，而是在旅行中各种可变因素带个你的所有乐趣。
所谓功夫不负有心人，铁杵都能磨成针，看完这篇文章之后，在这里祝大家能抢到最便宜的机票~
最后，无论你是用什么样的方法买到机票，到达目的地，最重要还是开心就好~祝大家都能享受到旅游的乐趣~
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