近年来，随着越来越多中国学生选择到美国读本科，作为申请美国高校重要参考的SAT考试，在中国形成热潮。 据法治周末记者了解，如果一个中国学生想进入美国排名前五十的大学乃至其他一些大学接受本科教育，那么他/她很可能需要以2000分以上的SAT成绩作为敲门砖，而这块敲门砖，至少要花费其家庭6万元的成本。如果想申请到更好的学校，考生甚至还要参与其他类型的“洋高考”。
SAT本身的考试费用并不贵，一般高校要求的通用考试报名费仅81美元(约合人民币504元)，贵的是培训和参加考试的旅行费用。 好未来教育集团(原学而思教育集团)CEO助理沈文博告诉法治周末记者，SAT考试培训在外语类培训中属于“贵族”服务，同时也是培训机构利润最高的业务之一。 一份SAT成绩单背后牵出了一条黄金产业链：一方面，诸多培训机构参与其中，形成了昂贵的SAT培训市场；另一方面，因学生要到香港等地考试，又催生了各种各样“考试团”。 美国高考不止一种 就读于北京一所重点高中国际部的倪笑(化名)，参加过两次SAT考试。除此之外他还准备着ACT考试(AmericanCollegeTest，美国大学入学考试)。
事实上，“美国高考”并不只有一种。除了SAT1考试(学术能力评估测试：推理测验)外，还有SAT2考试(学术能力评估测试：专项测验)和ACT考试。 一家专业做SAT考试培训的机构负责人向法治周末记者介绍，SAT1是传统意义上的SAT考试，被称为美国的“第一高考”，包括数学、阅读、写作三部分，总分2400分。要想申请美国排名前50的大学，一般要拿到2000分；常春藤学校则一般要求2100分以上。 而SAT2是SAT的专项考试，主要考查考生某一专业的知识，可选科目有数学、物理、化学、生物、美国历史、世界历史、外语等，一次最多选3个科目，学生根据自身优势和爱好，并结合各学校和专业的要求报考。 一个高中生准备出国的标准流程是：高一考托福[微博]，高二考SAT1、SAT2和AP(大学预修课程)，高三上学期开始申请。同时，他们在学校必须保持还不错的学业成绩，在课外时间则要尽量多地参加社区服务、志愿者服务、竞赛等实践活动。 ACT考试与SAT考试均被称为“美国高考”，两个考试的成绩为不同的大学所承认，只是ACT考试引入中国的时间比较晚，所以知晓的人数不多。
一所国际学校的教师告诉法治周末记者，高中国际班已普遍开设AP课程，使高中学生提前完成一些美国大学的学分课程及考试，内容一般是美国大学一年级和二年级的内容，还涉及到很多专业英语，可以为申请大学加分。 “几年前，中国高中生一般只考SAT，但随着竞争的加剧，AP的分数开始成为重要参考。目标是顶尖名校的学生，则毫无疑问会考AP。”该老师说。 抢考位像抢春运车票 目前，亚洲仅中国香港、中国台湾、新加坡、韩国、日本等地有SAT考点。对中国内地考生而言，无论从距离、成本还是出境手续等因素考虑，香港考场都成为内地生SAT考试的首要选择。 据香港媒体报道，近几年到香港参加SAT考试的内地考生人数连续增加。从2007年10月至2008年6月，共约7000人到香港参加考试，占香港考场总考生人数95%以上。从2008年10月到2009年6月，人数翻了一番，到1.5万余人。现在香港每年接待内地SAT考生达数万名，仅2012年举行的6场SAT考试，考生总数超过3万，当中绝大部分为内地考生。 据《新闻晚报》报道，2013年内地赴香港参加SAT考试的考生人数已突破6万。 考生结构的变化，在一定程度上也能说明SAT考试之火。几年前，二三线城市的考生对SAT还没有多少了解，参加考试的大多是北京、上海、广州等一线城市顶尖中学的顶尖学生。 新东方学校SAT考务团的负责人李纯表示，约3年前，参与SAT考试的考生两极分化严重，要么是精英，要么是觉得在国内考不上大学的学生。 如今，这场考试正在向普通中学、二三线城市迈进，越来越多不同类型的学生希望能够通过参加SAT考试前往美国。 而香港的最大考试场所——亚洲国际博览馆，由于考场设在博览馆的地下区域，这个能容纳上万人的偌大场地，被考生戏称为“万人坑”。 倪笑参加过两次SAT考试，其中一次是SAT2的考试。 “SAT2考试人数还好，SAT1的考试，那真是盛况空前。”倪笑的母亲说。
据参加过的考生回忆，考试当天早上7点，亚洲国际博览馆的候考厅里就已人流涌动，尽管亚洲国际博览馆面积有7万平方米，10多个展览馆，但依然拥挤不堪，考生的队伍绵延数百米，有的家长没有站的地方，站到了花盆上。 即使这样，能去香港参考的都算幸运儿了。 据法治周末记者了解，参加SAT考试需要预先在美国大学委员会的官网上注册报名，考位有限。由于考生人数激增，香港考试及评核局从2008年10月开始控制SAT考位的发放。考生必须时时关注网上发放考位的信息，一旦有香港的考位放出，就得马上去抢。 因为国外高校接受不断刷新的语言成绩，所以绝大部分的考生为了考出理想的分数，增加申请到美国名校的砝码，至少会考两次。这也使得香港的考位分外紧张，每一批的SAT考位刚一放出，很快就会被“刷”完。以往，考生提前两周就能订到考位，但现在必须提前两个月才行。 “香港考位只有那么多，国内考生都往那里涌。一旦香港的SAT考场报不上名，就必须转战更远的SAT考场。抢考位不亚于‘秒’春运车票。”一位考生这样说。 不过，对内地考生来说，如果抢不到香港的SAT考位，不少人都会到境外应考。美国大学理事会发言人LeslieSepuka指出，现在全球每年报考SAT人数接近300万，近年住址填报中国内地的考生数量不断上升，理事会数据显示，在2011-2012学年，内地SAT考生共分布于接近40个国家及地区的考场。 考前培训费至少六七万元 回忆曾经的赴考过程，倪笑的母亲表示，每次SAT考试一结束，来自培训机构或留学中介的人就会蜂拥而至。他们已在考场门口租好了展位，或直接租了大巴载着考生和家长回酒店，利用路上时间做广告。 倪笑的母亲把培训机构如此做的原因归结为“利润实在太丰厚了”。 目前，新东方、紫铭教育等培训机构以及启德、天道等留学中介机构占据了SAT培训和招生市场的主要市场份额。另有一些小型工作室，针对考生提供一对一高端培训，也在这个市场中占据一角。 新东方是国内最早将SAT培训引入国内的机构。据新东方北美考试部总监范猛介绍，10年前很多人还不知SAT为何物。
2003年，上海新东方办起了中国内地首期SAT考试培训班，仅招来数十名学员。 如今，随着中国家庭经济能力的增长和对国外高等教育的需求，这个培训市场的庞大已经超出了很多人的想象。 一个让杜克国际教育创始人吴雨浓印象深刻的细节是，亚洲国际博览馆内悬挂的广告条幅一次比一次窄，越来越多的留学机构留心这个市场，这里已无足够空间做宣传了。 据介绍，近两年，新东方常年举办的各种SAT培训班场场爆满。 法治周末记者了解到，新东方的SAT暑期强化班，12人的小班，不到三周学完36课时，学费为22800元，不包含住宿费和餐饮费。 对于希望拿到2200分以上的考生，新东方“SAT直通车冲2200班”的学费至少在43800元。 “SAT直通车”只是基础性的课程，让从未接触SAT的考生熟悉考试内容的基本设置。 此后，绝大部分考生会继续读一对一的VIP课堂，由老师有针对性地辅导弱项难点，这类培训班的市场价为每小时600元至800元。 前述培训机构的负责人告诉法治周末记者，孩子基础不同，需要的课时数也不同，还要针对SAT不同科目进行培训，一对一培训至少需要50个学时，这也意味着一对一培训的花费要在3万元到4万元。 北京考生潇潇(化名)的培训课程属于比较省钱的。她第一次参加SAT考试前，相关培训课程大约花掉2万多元。如果重考能拿到满意成绩，她还打算通过SAT2。整个算下来，她的培训花费大概在六七万元。 在潇潇看来，相较成功留学后高昂的学费，这些考前培训费用“是必要的投入”。 “哪怕是再优秀的高中生，也很少能不上培训班，靠自学获得满意的成绩。”前述培训机构的负责人认为，“因为市面上SAT相关的参考资料有限，而考试的内容涵盖广泛，很多东西选自近十年美国各类出版物上的文章，和托福考试相比，虽然SAT并非语言测试，但它是面对全世界包括美国本土高中生在内的统一考试，因此单从单词的难度上就比托福要求高得多。” 据该负责人介绍，大部分学生如欲获得有竞争力的SAT成绩，通常要参加多次考试，也就是“刷分”。 中国教育国际交流协会副秘书长宗瓦介绍，申请美国的高校，SAT成绩占到1/3，再加上托福成绩、中学成绩等，可以占到1/2；另外1/2是申请时提交的个人陈述等短文、课外活动、业余爱好和社区活动等。但中国学生在后1/2中可发挥空间较小，所以家长和留学机构将更多的眼光投到了前1/2。他认为SAT考试目前被太多强调，“导致水涨船高”。 一位考生家长就向法治周末记者抱怨到，由于中国学生把原本是能力测试的SAT考试弄成了“应试教育”，导致考试分数节节攀高，结果就是考生得不断地去刷新自己的分数，相应的，培训费用就直线攀升。
在业内人士看来，SAT培训就像针对高端消费者的奢侈品，面向比雅思和托福还要高端的市场，所以价格自然高。 而它的利润有多丰厚呢？据法治周末记者了解，一家员工人数不到30人、刚刚开始做一对一高端培训的小型机构首年的营收就达到了300万元，第二年就翻了一番到了600万元。 “其实他们成本也很低，就是找些老师，租个写字楼、教室。”倪笑的母亲说。 而据业内人士透露，北京一家知名外语培训机构的运营成本大致为：10%的教师工资、10%场地租金、5%宣传费用、10%管理人员费用和5%行政人员等费用，还有5%的材料费等其他费用。如此，该机构的最终利润可达50%至55%。 “SAT考试团”年收益超亿元 除培训之外，倪笑和潇潇还需负担前往香港考试的花费，目前市面上已经有专门针对这些考生的“SAT考试团”。 按倪笑母亲的说法，绝大部分去香港参加SAT考试的考生会参加培训机构组织的考试团。 “‘SAT考试团’是从无到有的。从2003年左右开始，相关的培训机构与旅行社合作组团带着学生前往香港参加高考。”前述培训机构的负责人说。
据了解，“SAT考试团”的报价是，香港二天一夜，5000元左右。 那么，每个考生需要支付的成本至少为6万元培训费和5000元考试团费，共计6.5万元。 “这种旅行团就管机票、住宿，其他什么都不管，早餐是酒店提供的，中餐晚餐都要自己解决，比自由行去香港贵多了。”倪笑的母亲说。 即使这样，参团赴港考试的人数仍直线增长。这样的考试团的吸引力在哪儿？ 新东方的一位工作人员告诉法治周末记者，“SAT考试团”每年举办5次至6次，会有2名至3名导师随团，为考生在酒店作最后冲刺辅导。 新东方学校SAT考务团的负责人李纯带过的最大“SAT考试团”，人数约700人，导师亦多达20名。 香港多所酒店都有接待过“SAT考试团”，其中富豪机场酒店发言人称，内地考试团平均一行有100人至200人入住，部分机构亦会于酒店设宣传摊位，或租借宴会室进行模拟考试。 该发言人承认，“SAT考试团”有助提高酒店营业额，入住率在考试期会增加10%至15%不等。另天际万豪酒店及悦来酒店发言人均表示，酒店亦会安排旅游巴士接载考生到不同考场。 据了解，有超过50%的考生通过“SAT考试团”赴港考试，而2013年内地赴香港参加SAT考试的考生人数突破6万。如果以一名考生赴港机票、住宿花费5000元计算，不算购物、观光等费用，“SAT考试团”的年收益至少可达1.5亿元。
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