美国常用的手机运营商有AT&T，Verizon和T-mobile；还有其他一些小公司比如Sprint和Cricket。Verizon的信号最好，但是由于Verizon使用手机内置电话卡，不兼容Sim卡，因此从国内带来的手机无法兼容Verison. T-mobile的价格最优惠。相应的，它的信号也差一些。另外如Sprint和Cricket都很便宜。由于笔者没使用过，就不多做介绍了。
由于身边中国同学大多使用AT&T，所以下面也会以AT&T来作为例子，介绍它的服务。
一般学生刚来美国后都会办理手机Family Plan或者Mobile Share Plan。一个Family Plan中最多可以有5个成员，人均基本费用20多美金，共用一定的“通话时间量”（比如一个月600分钟）。只要所有family plan的成员，一个月的累积通话时间不超过这个“通话时间量”，就不会被额外收钱。值得注意的是以下情况：
1）如果你和你的通话对象使用相同的手机运营商（比如，双方都使用AT&T），通话的时间将不被计入“通话时间量”；
2）如果你在晚上9pm到隔天早上7点之间打电话，通话时间也不会被计入“通话时间量”（比如你在晚上10点给另一个使用T-Mobile的同学打电话，AT&T将不把你的通话时间计入“通话时间量”）；
3）如果是用国际电话卡打电话回国内，通话时间也会被计入“通话时间量”，除非你是在晚上9点到隔天早上7点间打得电话；
4）美国打电话不分“被叫”和“主叫”，所以不存在“免接听”之类的服务
5）美国收、发短信都是要收费的（一般一条短信50美分）；有些同学会直接block收、发短信功能；有的同学会一个月包若干条短信；更多同学会短信包月（unlimited text）。当然使用smartphone的同学也可以使用微信、whatsapp、imessage等软件/功能来代替短信
Family plan的成员中，有一个人会是户主，每个月要负责交话费，然后再找其他的成员收话费。因此，户主的责任比较大。办事仔细的同学，可以volunteer当户主。还有，没有SSN的同学，在开户时要交现500美金的押金，所以请同学们在办理手机服务的时候，不要忘了带卡（或足够现金）。这500美金的押金会在一年后统一退回到户主名下。短信套餐可以不要办，因为美国发短信的机会其实不多，有事儿直接打电话。
Mobile Share Plan是AT&T推出的一个新套餐，比较适合使用手机网络流量比较多的用户。一个Plan里可以容纳最多10个用户。虽然这样一来户主收钱会比较麻烦，但是每个人都能够获得非常大的手机网络流量使用量。具体的情况可以AT&T的营业厅或者网站了解（在网站的Wireless – Plans & Services页面）
另外AT&T有一项技术：SIM卡可以识别你的手机是否是smartphone（智能手机）。只要是，你的手机都会被强制绑定data plan （手机网络流量），每个月15-25刀不等 — 这是在不包含在family plan基本费用中的。
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