美国自由女神像昭示了美国崇尚自由、向往自由的精神。但是无拘无束并不是真正的自由。在当今的社会上，试想如果没有法律约束，如何维持保证有序的正常生活？
做为当今经济最发达的国家，美国的法律制度也是非常健全的，甚至细化到生活的每个细节。对于初来乍到的中国留学生，如果不熟悉这些法律常识，一不小心惹上不必要的麻烦是小，严重的有可能触犯刑法，吃上官司甚至锒铛入狱。这可不是危言耸听，美国法律与国内法律大相径庭，在国内可能是一件不值一提的小事儿，在美国可能就会惊动了警察。那么在美国要避免麻烦上身，这些法律常识你可要好好学一学。
1. 汽车出行
对于留美学生来说，第一大安全杀手就是汽车。美国地广人稀，公共交通相对不发达，上学、旅游、去超市都只能开车。而在美国考驾照很容易，买车又便宜尤其是二手车。这就造成了留学生驾车事故频发，经常遇到因交通事故引发的法律纠纷，一旦发生交通事故一定要先保存好证据，一定不要私下和解而要找警察，还要做好医疗检查。
2. 宠物
美国对宠物非常重视，在美国饲养宠物不是件一时兴起的趣事，而且是件严肃的事，因为主人要承担很多责任和义务。首先你必须有能力购买供它们专门吃的食物，带它们出去散步和锻炼身体，生病了还要带它们去看医生。如果做不到可会因此吃官司，所以在美国养宠物绝不是件简单的事儿。
3. 噪音
在美国生活，邻里间投诉最多的问题就是噪音。1997年纽约市议通过了更加严厉的“新噪音防治法”。无论是狗叫、过大的电视音响和汽车的鸣叫，都不得连续超过三分钟，上述违规超过三次，就将被罚款525~2625美元。
4. 诚信
诚信是美国人最重视的品德，也是立足于美国社会的根本，一旦在美国社会被被贴上了不诚信的标签，企业将破产，个人也是寸步难行。考试作弊，大家可能会觉得不是非常严重的错误，但在美国这是涉及到诚信问题，轻则受到学校处罚，重则可能触犯法律，将面临图谋欺诈重罪指控或伪造证明轻罪指控。
5. 租房
在美国租房一定要与房东签订租房合同，这是对租户的最大法律保障。一旦与房东发生了争执，租客可以依法寻求法律解决，甚至要求房东赔付损失。
6. 报税
报税是令很多美国人头疼的事情，美国的税务法律之严格，是超出不少人的想象的。做为留学生，很多人都会去打工，如果需要报税的话，还是要一五一十的上报，切不可因为自己挣得少，就能躲过税务部门的稽查，他们很有可能抽查到你头上。
7. 签证
签证的重要性不言而喻，它是外国人能合法留在美国生活学习的一个最重要的前提条件。如果签证出现了问题，那对于留学生来说可谓是问题重重。留学生一般都是持有F1签证，若一直保持学业，F1签证的有效期一般为五年。但在放假离境、转学、升学等时候将涉及“身份转换”问题。这个时候一定不要掉以轻心，一定要在法律规定的时间和程序下完成相关手续，如果一个不慎令到自己的身份‘黑’掉了，后面会有数不清的麻烦。
以上几点是生活中很可能遇到的常见情况，希望这些提示能帮助留学生们做到心中有数，遇事不慌。遵纪守法，不仅体现了中国人优良的素质，也是对他国他人的尊重，更是对自己生活质量的保障。
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