雅思（International English Language Testing System，简称IELTS，中文名为国际英语语言测试系统）是由英国文化协会（The British Council，即英国驻华大使馆/总领事馆文化教育处）、剑桥大学考试委员会（CESOL）和澳大利亚教育国际开发署（IDP Australia）共同举办的国际英语水平测试。此项考试是为申请赴英语国家（美国、英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等）留学、移民的非英语国家学生而设，用来评定考生运用英语的能力。
一般和雅思相关的问题无外乎有以下几个，一是，雅思成绩在什么时候提交。就英国申请来说，雅思成绩属于语言考试成绩的一种，是申请材料的重要组成部分。就英国的录取系统来说，学校是允许学生后补雅思成绩的。也就是说，学生在其他学术材料准备齐全的情况下，可以先行递交申请材料，之后学校根据对现有材料的审核对学生进行判定，可能给学生发放拒信或者发放有条件录取通知书(Conditional Offer)。如果前期没有提交语言成绩，那么有条件录取中的条件基本会包含对学生的语言要求。所以，在语言成绩方面，学生只要在开学之前达到雅思要求换取无条件录取通知书并办理签证，就能顺利入读。
那么很多学生又会问，我没有提交雅思成绩，为什么学校在进行下一步受理之前一定要我提交雅思成绩呢，不是和上一条矛盾了么。没错，上一条讲的是英国申请系统的惯例，随着中国学生申请英国院校的学生数量的增多和质量的提高，学校对学生的要求呈现逐年提高的趋势，这一点在商科专业的录取上尤为突出。比如曼彻斯特大学的商学院要求学生在申请的时候就提供雅思成绩，布里斯托的商科甚至对总分满足要求的学生同时提出小分满足要求才进行受理的苛刻要求。这也就对学生的申请材料准备提出了更多的要求，也就是说，不管其 他材料例如学科成绩等等，如果雅思不到，就无法进入学校材料审核程序，自然也不可能获得Offer。
也有同学关心，如果雅思成绩达不到，是不是不能去英国留学了？这个问题一般是在两个时间段学生问的比较频繁，一是在申请之前，二是在录取之后。申请之前很多学生会担心自己不能在申请前考到满意的雅思成绩，从而影响自己的留学安排，这个问题在前两个问题的解答中相信大家都能给自己一个评估。对于那些要求雅思成绩的专业，需要先考到满意的雅思成绩，学校才会受理。对于没有明确要求需要先提供雅思成绩的学校，可以先提交其他申请材料，利用学校受理申请的时间继续进行雅思考试的准备。第二个时间点是录取之后，很多情况是获得上文提到的有条件录取之后，有的学生苦于单项总是达不到学校的要求，或者单项达到了总分差了那么一点点。这些学生有两个选择，一来是继续在国内考雅思达到满足学校的要求，二来根据现有的雅思成绩去英国在正式课程开始之前修读几周的语言课程。需要注意的是，语言课程时间长短从5周到20周各不相同，和学生现有雅思成绩和学校录取要求密切相关。
另外，随着国内留学热潮的低龄化和合作办学的广泛开展，也经常遇到学生询问是否可以免雅思。一般如果申请硕士在国外学习时间达到3年及以上的被免雅思的可能性比较大，全部都在国内完成的合作办学有部分学校可以免雅思，大部分学校还是要求学生提供雅思。而且每年的录取申请结果都不尽相同，建议大家直接和学校获取第一手官方信息。
综上所述，给大家两个忠告。首先，尽早准备雅思考试，尽管单从申请系统来说可以给学生充分的时间和机会准备雅思考试，但是要考虑相应可能会造成的后果。比如，是否可能因为雅思的原因错过了录取的最佳时机，或者减少了录取的砝码。亦比如，会不会因为读语言课程造成不必要的续签的麻烦。同时，也希望同学们仔细规划自己的留学进程，切勿认为雅思考试是留学申请第一要务，因为只准备雅思考试错过了最佳申请时间，与心仪的学校失之交臂。
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