国际学生规模看似不可阻挡的上升趋势
着眼于寻求著名大学优质海外教育目标，国际学生规模看似不可阻挡的上升趋势。近年来，最新排名显示出，前100大学的国际学生人数上升近10%。
因此，即使是那些实现温和增长，或只是维持其先前的录取率的大学，在“国际学生数量”这项排名里也被超越取代。例如，尽管剑桥大学了显著增加了国际学生，但在这项排名里还是下降了5名，导致其在总排名从第一位下降到第二位。然而，今年美国麻省理工学院(MIT)，第一次超越剑桥大学，摘得世界第一桂冠。以其优越的引用率和师生比例赢得头把交椅。紧随其后的哈佛大学下滑到了第三名，而在2004年至2009年间一直居于榜单首列。
MIT引起人们的重视，麻省理工学院前几年排名靠后，主要是因为国际教师的比例相对较低。而今年这项排名的急剧上升，是其超越哈佛和剑桥并最终取得榜首的最大因素。虽然它在外国学者的比例这项排名中仍然没有进入前100名，前一项的增加也足够其以其他项排名的一贯强劲表现取得首位。主要是因为在过去的一年里，其开发大规模开放的网络课程(MOOCs)，这方面他是先驱。MITX项目已经启动，在全球范围内提供更多的课程。在与美国和海外其他机构的合作方面，他都遥遥领先。“麻省理工学院(MIT)的崛起，与全球重点转向科学和技术密切相关。”QS首席说。“在新一波的尖端技术为重点的机构正在兴起，尤其是亚洲的背景下，MIT目前正在完善一幅新的蓝图。
但学者和师生们在接受QS民意测验时显示，排名第三的哈佛大学仍是他们的首选。在“海外员工数量”排名这项中排名前5中的第四名。
理工大学都提高了自己的位置
以MIT为首，排名前10的理工大学都提高了自己的位置。在排名前100的大学中，皇家理工大学(排名第6)、加州理工学院(排名第10)和ETH苏黎世(排名第13)、韩国的KAIST(排名第63)上升最快。而香港的香港科技大学(排名33)和新加坡南洋理工大学(排名47)继续快速上升。这两所学校都是在过去的21年中建立的。
前100里大学最多的国家
澳大利亚再次成为继英美之后进入前100大学最多的国家，虽然总数从8所降到7所。日本、荷兰分别有6所和4所大学进入前100。
总体而言，在世界top700大学中，美国有130所，令人敬畏。在top10中，占6所;top20所中，占13所。
邻国加拿大有两所大学跻身前20，分别是多伦多大学，19名;麦吉尔大学，20名。其中，多伦多大学首次挤进了前二十。
英国再次史无前例地在top6中占据4所。伦敦大学从第7名上升到第4名，上升了3个名次，取代原先排名第5的牛津大学，皇家学院仍保持在第6名。
瑞士的大学今年的排名也非常靠前。相较于2011年，排名中的8所学校中，有5所的排名上升很快。苏黎世联邦理工学院ETH Zurich (排名13) 和洛桑联邦理工学院EPFL (排名29)创下了最好的成绩，首次在欧洲大陆的学校中分别排名第一、第二。
不过，欧洲大陆上的其他地方的情况并不妙。全球top100所中法国有两所大学远远落后于欧盟邻国英国(8所)，荷兰(6所)，瑞士(5所)和德国(4所)。而美国在top10中占据了9所。
慕尼黑工业大学(排53)取代鲁普雷希特卡尔斯在德国排名第一，海德堡大学排名55。前top50里并没有德国的大学。前100里有四所德国大学。
今年感觉受到挤压的另一个国家是澳大利亚。虽然它的最高学府澳大利亚国立大学上升至24名，墨尔本大学36名，下降了5个名次。而澳大利亚的大学除研究密集型的八大校之外排名都整体下降。然而，澳大利亚继续保持它的名校，其符合的七所院校中排名前100位仅次于美国和英国。
香港大学(下滑至23名)又是亚洲第一。领先新加坡国立大学(排名25)和东京大学(排名30)。然而，香港科技大学弥补了国内空白，上升到第33名，有史以来最高的位置。
香港的大学继续领先中国大陆。香港大学，香港科技大学及香港中文大学排名高于北京大学(排名44)，清华大学(排名48)。然而事实上中国已经一定程度上缩小了差距。中国内地10所顶尖院校中有7所排名上升，仅有两所下降。
中国院校排名的改善，部分可以归功于政府主导的科研热潮。紧跟在一系列高调的政府投资后，中国top9大学均提高了他们的成绩，例如中国国家自然科学基金委员会(NSFC)在2010年增加了一倍预算。
相较之下，亚洲的另一个新兴的经济超级大国印度，仍然是唯一一个“金砖四国”中没有一所大学进入top200的国家。中国有7个进入top200的院校，而俄罗斯莫斯科州立大学(排名112)，巴西的圣保罗大学(排名139)，和南非的开普敦大学(排名154)仍保留着显著的优势。
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