最近这一阶段，是美国2014年大学录取的集中时间。各大名校纷纷发出录取通知书。而对于同学们来说，就是几家欢喜几家愁了。有同学欢天喜地的接到了梦寐以求的录取通知书，但也有不少同学要面对希望破灭的打击。拿到名校闪闪发光的学位证书当然有用，但是一纸文凭不足以给人生定论。
布朗大学给申请者发放的录取通知达到了历史最低点：不到10%。斯坦福大学、哥伦比亚大学和耶鲁大学的比例更低。申请就读北卡罗莱纳大学教堂山分校的学生达到历史新高——共计31321人，但它只接受了州外申请人数的六分之一左右。美国圣母大学接受了大约五分之一的申请者。
目前，许多未能如愿进入日思夜想的大学的年轻人，担心这意味着他们前景堪忧，而且也担心这是对他们自身价值的总体判断。有时，这个社会过分关注大学录取的过程，已经失去了理智。
如果某所精英学校把你拒之门外，并不意味着你的才能比那些被录取的学生差。这个事实或许只说明，你没有得到某些人所拥有的那种支持，或者你对待这件事情没有那么专注——你上的学术能力评估测试(SAT)课程比较少，而且也没有以同样的热忱来润色你的个人简介。一位在非洲的朋友最近告诉我，一对富有的美国夫妇出资在非洲修建了一个孤儿中心，他们这样做一定程度上是为了让自己十几岁的孩子，能偶尔来异国他乡的慈善机构转转，这样他们写大学入学申请书时也能拿来炫耀，从而得到录取的筹码。人们的投机取巧竟然已经到了如此疯狂的程度。
或许拒绝你的学校在PayScale.com高调公布的《大学收入报告》上名列前茅，这份报告研究哪所大学的学生挣钱最多。这是个多么可笑的名单。它至少与《美国新闻与世界报道》统计的年度排名一样存在缺陷。即使你相信它，它又能说明什么？是说排在首位的大学一定拥有最强的实力、能给学生传授最好的技能，还是说在这些大学录取的年轻人中，大多数人的父母及此前建立的关系网为他们提供了一些帮助？或许它只是告诉你，这些学校吸引的都是未来的有钱人，他们最关心的是将来能拿到多少薪水。你追求的难道就是这样的环境？
关于金钱和职业发展：
拿到名校闪闪发光的学位证书当然有用。不承认这一点就是在撒谎。但是，如果认为这些东西比你花在学习上的精力、你锻炼自身技艺的认真态度，以及你真正学到的东西更重要，那也一样很傻。后面这些内容才是你职业生涯里更坚实的组成部分。
在《大卫与歌利亚》中，马尔科姆·格拉德威尔论述道，门槛稍低的大学可能会以门槛较高的大学不会采取的方式，帮助学生们出类拔萃、茁壮成长。这个国家的高级办公室里，坐满了没有上过常青藤联盟大学的首席执行官。洛克希德·马丁公司的玛丽莲·休森就读的是阿拉巴马大学。全食超市的约翰·麦基上的是德克萨斯大学，而且一直未能毕业。
学历是，或者说应该是最不能定义你的东西。告诉我有谁的身份来源于自己上过的大学。我要是找出这样一个人，你一定不愿意在自己的超级碗聚会上见到他。学历对你的成就的影响，远远比不上其他许多东西：选择伴侣时的智慧、与所居住的社区之间的互动、对你承续或组建的家庭的慷慨。如果进不了梦寐以求的学校，你可能会去一所不完全合乎你想象，或是不一定很对你胃口的学校。
大学应该是一个大熔炉。大学应该让你改变而不是延续过往：你应该翻开新的一页，成为崭新的自己，而不是让一切在十七八岁的你身上定型。完美的计划被打断可以帮助你实现这一点。与其说它是一次挫折，不如说它是一块跳板。我认识的一名高中毕业班学生未能被她梦寐以求的几所大学录取。但她收到了几所相当出色的大学的录取通知书。我从来没有像现在这样对她刮目相看，因为她很快就意识到，和自己的幸运相比，那些遗憾有多么苍白。她很快由失望变成兴奋。相比有幸招收她的学校的名字，这种面对挫折的韧性和乐观的天赋，在未来会更加重要。我们这个崇尚地位的社会把这场磨难强加给了她和她的同龄人，其中部分人顺利地通过了这场磨难。和经受了磨难的那些人一样，她也会表现得不错。
那些遭到拒绝的年轻人，请不要绝望，你人生之路一样可以精彩，甚至可以更辉煌！
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