近年来，有越来越多的学生放弃高考，转而申请国外大学，越来越多的人开始关注留学低龄化的现象。放弃高考的原因比较复杂。如果是成绩优异的学生放弃高考，一般是瞄准国外最著名的大学去的，例如哈佛、耶鲁之类的常春藤名校，很早就做好了准备。还有就是平时成绩不太理想的学生，家长认为即使参加高考，也没有希望进入理想中的大学，倒不如出国留学，可以申请到比国内好很多的大学。当然，很多家长是“一颗红心，两手准备”，他们的想法是孩子如果考不上例如北大、清华等国内名校，才出去。但是，如果是两手准备，就存在着国内高考和出国准备的矛盾，例如美国排名前50的大学一般都需要SAT（美国高考）的成绩，而SAT考试的准备需要大量的时间。不过，好在现在很多美国大学，甚至是排名在前100的很多大学提供双录取的机会，也就说不需要托福/雅思等外语成绩和SAT，可以先到这些大学先读一段时间的语言，通过后再进入大学。在完成大学二年级并取得不错的成绩后，学生果还会有很大机会可以转往常春藤名校学习。
高中生放弃中国高考，甚至是在高中就出国读书，这一现场的背后也体现了家长对我们现在的教育制度的不满。我的太太是初中老师，有时我会问她：“近些年，我看老是宣传素质教育，到底素质教育改革得如何了？”她的回答是“基本没有什么改变”。这个我可以理解，因为中国人口实在太多，高考是一个指挥棒，高考不改革，其他谈什么也没有用。但高考又改不得，因为找不到比它更好的替代品。就像以前的八股文取士，在无法找到更好的方法前，只能留着它。新一代的中国学生家长，尤其是已经接受了中国高等教育的这部分家长，在总结自己教育的得失以及自己亲眼看到的东西，例如教育腐败、大学大规模扩招后的大学生就业问题等，在思考子女教育的时候，将眼光更多地投向世界上教育最发达的国家，例如美国、英国，加拿大、澳大利亚等国家，同时，在经济条件允许的情况，送孩子出国读中学，这一现象在北京、上海、深圳等城市尤其明显，甚至12、13岁就出国读寄宿中学的学生更是比比皆是。而这一现象在十几、几十前年的中国香港和台湾都经历过。像中国台湾，很多学生很早就出国留学，例如现在很火的李开复、微软中国现任总裁张亚勤都是去美国读中学的。
小留学生在语言、社会融入方面有很大的优势。就拿体育运动来说，美国人特别喜欢美式足球，每年的Super ball(超级碗)当天一定是万人空巷，如果我们是去读本科或者硕士，在体育运动方面和美国人比起来差异很大，因为运动是促进沟通非常重要的方式（在美国可以说是最重要的方式之一），小留学生在这方面就有很大的优势，尤其是一些好的寄宿中学，在学生的社交、体育运行等方面提供全面的培训和指导，这对于更好融入国外的上流社会具有重要作用。另外一方面，小留学生会更好地接受西方的价值观，这就是为什么著名外企在招聘高级主管，尤其是类似中国区首代的时候，会首先考虑接受西方教育的申请者，因为西方受过初等和高等教育的人具有和外企高管相似的背景，比较容易沟通。当然，学生过早出国留学也会产生一些问题，尤其是那些自制力比较差的学生。同时，在留学的过程中，要尊重学生本人的意见。我以前就有一个初中刚毕业的学生，本人不愿意出去，父母坚持，出国以后，无法适应，坚持要回国，他原先在国内读的是重点中学，但如果中断在国外的学习，就无法回到原先的重点中学，只能读普通中学，不仅损失了金钱，也损失了宝贵的学位，所以要送孩子出国读中学的家长要非常慎重。
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