传承改革创新精神
在建校后的一百八十多年里，伦敦大学学院传承了与生俱来的改革精神，不断开拓创新,还拥有许多“第一”，如是英国第一所允许女性平等就读的大学，是英格兰第一所有学生会的大学，形成了激进改革的传统。
一些功成名就的校友回忆大学生活时记起的也是改革经历，英国著名对华友好人士、48家集团俱乐部主席史蒂芬·佩里(Stephen Perry, Chairman of the 48 Group Club)在上世纪60年代末就读伦敦大学学院，他回忆说，当时的教学有照本宣科“填鸭式”教育的毛病，他作为学生会主席就带领同学们要求教学改革，成功使教学更加互动，课堂讨论日渐增多。
现在，互动讨论已经在伦敦大学学院的教学中占有重要地位，来自中国的留学 (微博) 生王琳对此深有感触：“国内上课时老师在不断地讲，而这边平均下来每节课一半时间都是学生在讨论、演讲、问答，老师只在旁边起一个指导的作用。”她认为这更有利于促使学生在课下准备，并最终形成属于自己的观点。
在教学外，大学的另一个重要职能是学术研究，伦敦大学学院也一直走在开创新学科的前列，不吝于将“教授”头衔授予新兴学科，如在19世纪早期就有了英国第一个中文教授，此外还拥有第一个化学教授、第一个埃及古物学教授、第一个精神学教授等等。
郭正晓副校长介绍说，伦敦大学学院还有专门的“校长奖学金”来鼓励前沿研究，如最近就以此资助了一名年轻的学者，他专门研究从微生物到细胞之间的演化过程，这方面研究现在还较弱，难以拿到国家层面上的项目资助，但如能探清其原理将有深远影响，学校于是就自己拨款支持这种创新性的研究。
近年来，伦敦大学学院在筹资上也有改革之举，格兰特校长于2004年发起了一项向校友和社会募集资金的大型计划，目标是十年内筹集3亿英镑资金，当时是英国大学史上规模最大的筹资行动。这种“要钱”的行为在美国大学中颇为流行，但与英国大学长期以来主要依靠公共资金的“绅士”传统并不一致。格兰特校长说，只要转变思想观念，就会发现“要钱”这条路在英国也可行，现在筹资目标已完成超过三分之二，他相信最终结果还会超出预定目标。
改革总是意味着创新和改变传统，格兰特校长也这样总结伦敦大学学院的特点：“这是一所激进的学校，从不怕尝试新鲜事物，不惮于改变人们对大学的传统看法。”
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