美国对制药公司的政策不好，据说要减少patent protection的时间，会大大影响药厂收入。FDA政策也有问题，对药厂很不利。药物的受害者索赔也比较惊人，有些是很不合理的索赔，比如说前段时间，一个搞乐器演奏的因为医生开药有问题，截掉了一只手，医生钱再多也没办法跟制药行业的巨头相比，所以决定告wyeth公司，说是药品的标签上的警告不够大。wyeth觉得很冤枉，自己完全按照FDA要求来的，警告已经有了，医生犯错，病人不仔细看，关我们什么事情？结果受害者一哭诉，陪审团很同情，就让wyeth陪了好像是4百万美元。
制药公司的底蕴还是很丰富的，09年有3桩大事：merck收购shering-plough，pfizer收购 wyeth，roche恶意收购genentech。如果不知道这些名字，可以粗略理解为，3个巨头收购另外三个巨头。买巨头是需要很多钱的，能买得起说明制药公司有钱或者是在这种恶劣的经济条件下，仍然有投资者看好药厂肯赞助并购，尤其是 merck，前几年因为药物毒死人被告的差点垮掉，被认为几乎死定了，没想到这么快就挺过来了。当然，下面的合并，肯定意味着很多人要丢工作，冗余部门都会被裁掉，wyeth和shering-plough都在new jersey新泽西，光是shering-plough就要干掉16000多人，当地的经济肯定要受重创了。
biotech 一般都比较小，都是靠各种风险投资或者某些基金赞助的，东西做出来就上市或者被大药厂买掉，否则就死掉。biotech一般工作效率很高，但是惨淡经济形势下日子很不好过，因为没有人来烧钱了。年初的时候调查显示，全国40%多的biotech年底之前如果没有新的funding，会关门。 biotech公司里最大的两头牛，一个是洛杉矶附近的Amgen，另一个是san francisco的genentech。前者当年就是凭着成功研制的几种药物从小公司作大到今天的2万多人，很多老员工发了大财，不但开一百多万的蓝宝基尼 （lamborghini），车牌号还要弄成“P<0.001”，yes，这个是统计部门某个只喜欢data asian的老美的车牌号。早几年Amgen工资和待遇都特别牛，感觉比IT倒掉之前还要狠，那可是05-06年啊，现在Amgen也开始走下坡路了。后者这两年经济不好的时候，反而红火的不得了，因为有新药支持，号称科研部门也特别牛。pharmaceutical giant Roche费尽心思要买genentech，但是价钱谈不拢，后来干脆恶性收购（hostile take-over），这两天刚刚全买下了。
这些公司里，生物统计只是辅助，学生物化学化工这类专业的才是主力，不过裁员的时候，似乎biostatistician很少被波及。
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