美国大学在中国的招生烦恼

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编辑点评: 最近,美国的主流媒体出现了对中国留学生的一些负面报道,这些报道将影响2012年中国赴美留学生的录取和签证。留学专家提醒,申请赴美留学有很多不确定因素,中学和大学的录取会比以往几年更加艰难。无论是中介机构还是学生本人都要早做准备。

受金融危机影响,美国许多大学面临严重的预算赤字,因此以招收额外的自费学生来填补资金亏损,中国便成为一个巨大的留学生市场。美国《纽约时报》最近刊登了一篇题为《中国难题》的特稿,文章说,中国学生像是一笔天赐的财富,能够帮助美国大学解决紧缺的资金问题。但急剧增多的留学生也给美国大学带来了巨大的难题。这些学校正在“如何才能分辨出真正优秀的中国学生”中挣扎。

烦恼之一:申请材料真假难辨

美国大学已经渐渐开始明白,大部分中国学生都会求助于留学中介,整个申请过程由他们一手包办。《纽约时报》说:“教育中介在中国扮演着长期且重要的角色。招生专家说,中国学生将重心放在课业上,也许从没写过一篇个人论文。另外,推荐信这样的东西在中国几乎毫无意义。而中介能够提供的一项重要服务,就是引导整个申请流程,让它看起来就像在外国办事那样。”

堪萨斯州立大学国际招生部主管刘易斯说,他曾收到过来自同一家中介明显的伪造材料——申请的5个学生身处不同的城市,但使用了同一家银行的户口;5份成绩单中有3份一模一样。

烦恼之二:作弊剽窃防不胜防

这还得从中国学生在美国读书过程中暴露出来的问题说起。这些问题让美国大学惊呼:“他们和申请学校的个人自传、教授推荐信里形容的那个人是同一个吗!?”

去年在堪萨斯州立大学秋季学期中,学校发现有几个坐在教室里的学生,相貌和他们在几个月前参加托福考试时拍摄的相片完全不同。这证明他们的托福成绩是别人代考的。目前,堪萨斯州立大学已成立了一个起草处理托福作弊政策的委员会。

2010年9月,在特拉华大学纽瓦克校区的新生报到会上,语言学院主管斯科特·斯蒂文站在几乎坐满了学生的剧院舞台上,他身后的大屏幕展示着一张巨大的照片——一个白人学生正试图偷看另一个同学的卷子。斯蒂文告诉新生这在美国是“道德败坏”。面对人数激增的中国学生,防止抄袭几乎成了美国学校的首要工作。

烦恼之三:托福能考高分 上课却听不懂

中国人会读书,这早已不是新鲜的传闻。中国学生可以在很短的时间内拿到考试高分。但是,考了高分并不意味着就有和分数一般高的能力。美国爱荷华州立大学招生部助理柏崔西·帕克说,她见过很多中国学生在她面前自豪地炫耀自己记住了上万个单词,能在短短一个暑假里提高三四十分的托福成绩,但是他们的英语口语却一点也没有提高。

为了适应中国学生的英语水平,很多美国教授在授课方式上作出了显著改变。首先,减少演讲形式的考试,因为曾有美国学生抱怨,听不懂中国学生到底在讲什么;其次,尽量使用最简单的词汇;最后,很多学校开设了帮助国际学生融入美国学术生活的课程,同时也为那些班上有中国学生的教授开设研讨班。

烦恼之四:课堂沉闷吓跑本地生

在美国某大学,一共有35名学生注册了肯特·皮埃尔教授的中级会计学课程,其中17人来自中国。很快,美国学生都不见了,教室里只剩下3个美国人。为什么美国学生都逃跑了?他们说:“课堂上实在太安静了。”《纽约时报》教育资深撰稿人Karin Fisher表示,由于课堂讨论是美国大学讲堂的重要一环,会啃书本不开口的中国内地学生一多,课堂难免沉闷。

一些美国学校开始聘请更了解中国学生的当地机构帮助招生,尽管这事在美国是不允许的,所以备受争议。另外,很多美国学校还加大了针对中国学生的面试力度。有些会使用视频聊天软件进行视频面试,有些学校的电话面谈采取迅不及防的“冷电话”(cold call)方式,有些申请人电话都是同一号码,这种把留学中介列为联系人的申请,不用面试就会被拒绝。

针对申请材料作假的问题,美国学校开始聘请设在中国的第三方审查机构,复查学生提交的成绩单。

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