摘要题(Summary Completion)是雅思阅读考试中最重要的题型之一，很多考生也都十分重视。但是，并不是所有人对它的考查方式都十分了解，这也造成了考生一定程度上的焦虑。那么，摘要题到底有那些外在特征和内在属性呢？我们所需要的技能又是什么呢？
我们将从“内在属性三要素”来分析雅思阅读的题型，这三要素分别是：主旨考察or细节考察(Gist/Detail)、有序考察or乱序考察(In/Out of order)、全文考察or局部考察(Global/Local)。
雅思考试不同题型在三要素的表现各不相同，但总体上有一些倾向性。比如对于第一要素主旨或细节，大部分题目都只考察或把重点放在细节方面；对于第二要素有序或无序来说，无序的是绝对少数；而对于第三要素全文或局部，多数题目的共性却是事前无法确知——只有当我们完成该题型之后，一般才会知道它是global 还是local的。也就是说，多数题型在第三要素的这一共性反映了一点：即它们都既有Global类型的，也有Local类型的。
作为雅思阅读的主力题型之一，Summary当然也不例外。实际上，它还“变本加厉”一些：不仅是在第三属性上Summary具有复杂的特征，在第一和第二属性上同样存在变化。这也许可以解释为什么大量考生会有对该题型发自内心的一种莫名的感觉——无助。
我们首先就来看看第三要素。
如果一种雅思题型具有Global特征，则一般意味着它将涉及文章的所有段落或大部分段落；另外也有一种情况也可以归为Global题型，即虽然没有连续考到所有段落，但文章的主体结构（起码是首尾）都存在考点。对于Summary而言，由于其题型名称（Summary意为“摘要”）的内涵，必然会以更少的文字对应文章更广阔篇幅的内容，所以如果是Global特征的Summary，其结果就是压缩比很大（全文的大部分内容以一两段文字来代替）。而如果是Local型的，则会带来相反的效果：该摘要题不需要稀释多少水分就可以复原成为文章对应的某个局部了。
这其实已经牵涉到第一要素：Gist/Detail。如果是Global的Summary，压缩比大，那么摘要题必然会显得更为凝练——Gist的特征就会很明显。而如果是个相当Local的Summary，文章有限几个段落文字中比较琐碎的内容就有机会“乘虚而入”，这就会增加Detail在摘要题中的比重。
问题现在就是，作为在第三要素上两种极端情况的案例都比较常见的Summary题，不同的文章考察篇幅和不同的主旨/细节考察倾向，对于解题策略也会造成影响。
从历史上看，雅思考试的Summary题目更多是Global的，这种类型的摘要题目段落的每一句话几乎都可以看成是文章一个段落的TS (Topic Sentence)，要解析此种Summary，只要对于段落大意把握到位，就可以从容应付。
雅思考试已经迈入第二十个年头。无论从官方的出版物还是考试的实践来看，今天的阅读考题考生碰到的越来越多的已经是Local类型的摘要题。局部类型的Summary由于包含更多细节内容，往往就变成一个矛盾的结合体：一方面其内在要求体现出文章更大量文字中的行文结构，这就需要忽略相当的细节，而更小的压缩比又逼迫考生要对具体表达、用词的细节信息保持关注。其直接结果就是在一种题型中考察到不同层面阅读所需要的诸多技能。这肯定会使得该题型的难度增加，考生叫苦不迭。
不幸的是，第二要素在题目内部有序性上的一些“不和谐”音符使得整个乐章愈发难以琢磨。难度上“曲高和寡”，也许就是一种冥冥中的自然了。
怎么办？这里，我们给出的建议是：突出重点，各个击破。
尽管雅思阅读Summary题型变数很多，但是我们仍然能够从中找出一定的常态。那么，我们首先要对它的核心特点进行突破，然后利用各种阅读技能来对付一些常见变体。也许一些题目会对获得高分带来不小的挑战，但是对于大多数拥有系统的英语学习经历的雅思考生来说，迈过Summary这道障碍进而在雅思阅读中获得比较理想的成绩还是很有希望的。
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