【背景介绍】
雅思作为一种英语语言水平考试，面向母语非英语国家的所有考生，旨在测试考生的英语水平是否可以满足国外学习与生活等需求。其中雅思阅读直接考查考生对于英语文字信息的获取与理解能力，而对复杂语言结构或篇章隐含意义则不做测试重点。考生在进行备考时应牢记雅思阅读考查方向，以信息理解为主，培养快速搜索信息的能力，面对众多复习材料做到合理选择。
那么如何选择阅读篇章进行练习？正如我所一直强调的，阅读考试中的文章多来源于National Geographical, Economist, Financial Times, New Scientist，等知名外刊，经出题人改写而成。所以对雅思考生来讲，在阅读外刊时应做到精读和分析才能有效提高阅读水平。
以剑十sample中阅读部分Passage 1为例，本文来源于2008年2月刊登在National Geographical的文章。作者Richard Cox是一位资深建筑师和艺术家，曾在伦敦、伯明翰和纽波特等多地大学任教。2008年至2013年，他举办了个人摄影展，包含印度stepwell等不为人知的建筑。本篇就是为当年9月展览所作的介绍性文章。
文章原标题为Step back in time，全文共1320字。为适应雅思阅读的篇章长度，出题人对原文进行大幅删减，考题中的文章只有890字。而从删减的内容看，多为较专业细致的介绍性文字，如印度的地形气候、相关宗教统治历史等。这些内容对普通考生来说过于深奥琐碎，且删去也不会对理解造成影响。更重要的是，雅思属于国际化语言考试，要满足测试学标准之一：“侧重语言和文化差别的内容不可过多，国际性的语言测试是范文化(cultural-free)”因此同学在阅读考试时可以放下心理包袱，即使见到stepwell这样冷僻不熟悉的话题，也要在考场上冷静面对。
【信息理解为主，对语义深度和复杂结构考查少】
除了删减大段文字，出题人还在原文多处做了修改，其中长句处理最为明显。如下面原文和考题的对比：
【原文】Others are more elaborate, with long stepped passages leading to the water via several storeys built from stone and supported by pillars, creating covered pavilions that sheltered visitors from the relentless heat.
【考题】Others are more elaborate, with long stepped passages leading to the water via several storeys. Built from stone and supported by pillars, they also included pavilions that sheltered visitors from the relentless heat.
从这两句话的对比可以看出，原文是一个包含with短语、现在分词、过去分词和定语从句的嵌套式长难句。而作为考题则切分成两个句子，并且把分词修饰creating covered pavilions改成简单主谓宾结构they also include。
这样的修改可以使考生更易理解文章内容。因为在读一个复杂长句时，注意力会被结构或上下关系吸引，从而影响到整体逻辑和对语义内容的理解。而拆分成两个句子后，就省去了考生判断长句各成分之间关系的步骤，可以将更多注意力集中在对内容的分析和信息获取上。因此是降低了阅读理解的难度。因此这里也成为出题点之一，如sample中第6题，选择原文中一个单词填空：
【题目】Which part of some stepwells provided shade for people? (答案：pavilion)
对句式进行修改的部分还有很多，主要都是将较难理解的改为明显且简单的句式，如下面的例子：
【原文】On the fourth side, covered verandas supported by ornate pillars overlook the steps.
【考题】On the fourth side, verandas which are supported by ornate pillars overlook the steps.
在原文中，verandas 前后分别有covered和supported两个词，且单看covered做动词或形容词均可。为了避免考生对“动词+ed”形式过于关注而影响理解整体句子理解，在考题中去掉covered，并将supported构成的过去分词修饰扩充为定语从句，方便考生理解信息。
可以看出，在考试用题中，会把缩减的表达进行适当延伸，通过“词汇变短语、短语变句子”的方式让考生更容易理解文章信息。同样的例子还有本文中的另一处修改：
【原文】Constructed in around 1700, it’s nine storeys deep, with the last two levels underwater.
【考题】Constructed in around 1700, it’s nine storeys deep, with the last two being underwater.
对于原文中storeys和levels的同义转换，在考题中不再出现，直接用two表示“two storeys”。而另一处改动则是对underwater的扩充，通过动词明显表示出“在水面下方”的状态。
【强化信息搜索能力，突出代词考查】
通过上面三处原文和考题的对比，可以知道雅思作为语言类考试，更加注重的是信息获取能力，而非深入分析句式结构或隐含观点。因此，考生应该着重加强信息搜索与定位能力，其中关键考查点之一就是对代词所指有清晰认识。这一点同样可以从文章原文和考题的对比中找到例证：
【原文】During the sixth and seventh centuries, the inhabitants developed a method of gaining access to clean, fresh groundwater...
Unique to the subcontinent...
【考题】During the sixth and seventh centuries, the inhabitants of the modern-day states of Gujarat and Rajasthan in north-western India developed a method of gaining access to clean, fresh groundwater...
Unique to this region...
对比原文，可以看出考题第一段中增加了stepwells的具体存在方位，而第二段把subcontinent替换为this region。对于考生，就要理解“this region”的具体所指，即第一段所增添的“north-western India”。只有明确了解代词含义，才能正确理解文章信息，做对题目：
【题目】(T/F/NG) Examples of ancient stepwells can be found all over the world. (答案：False)
【淡化文化特征，常用词汇占主流】
雅思阅读出题人在对原文进行修改时，除了对专业细致的段落做删除、对长句进行修改、增加代词考点以外，还在词汇上调整原文，考生也可以从中发现雅思考试的规律趋势：
【原文】...for villagers of all but the lowest castes...
【考题】...for villagers of all but the lowest classes...
原文caste在第六版牛津高阶英汉双解词典中有三层含义：“1. 印度种姓；2. 种姓制度；3. 具有严格等级制度的社会地位。”原文中采用的是第三个解释。众所周知，词典中每个词条不同含义的排序是由其使用频率决定的，最常见的含义会放到第一位，使用频率越低，解释排序越靠后。因此可知caste作为一个带有浓重文化性、且所指意义较不常见的单词，不应出现在雅思阅读考试中。
另外，沪江留学教研还通过语料库对caste一次进行了细致分析，通过词汇的出现场景可以看到：
caste一词多出现在non-academic的语篇中，而对于academic类别中，这个词主要存在于politic和humanity类别中。而之前背景介绍中也提到过，国际性的语言测试应做到cultural-free，不可过多侧重语言和文化。
而在这个词汇的使用时间上，可以看到如下表格：
caste在2005--2009年出现频率最高，而在2010--2012年频率最低。原文发表于2008年，而出现在剑十sample中，则应是2010年之后的考题，从词汇使用频率来说，将caste一词换掉也符合这个词语的发展规律。（注：语料库词汇统计和录入有延迟，因此目前最新语料库只更新到2012年。）
所以，作为考查应试者能否适应英语国家生活或学习的学术性考试，阅读中的词汇应具有广泛性，无需出现专业性过强的词汇。故考题中用简单却广义的classes代替castes。
但需要注意的是，阅读中词汇的修改是为了符合雅思的受众人群，淡化文化类词汇并不意味可以放松词汇积累储备。有时出题人会故意加大词汇难度以做考查区分，如：
【原文】It’s actually a tank (kund means reservoir or pond) rather than a well...
【考题】It actually resembles a tank (kund means reservoir or pond) rather than a well...
从这个改变中可以看出，原文中用了简单的is，但在出题时被替换为resemble，虽然意义没有变化，但从中可以看出雅思阅读对于常用词汇的难度还是有一定保留的。因此若想阅读获得高分，还需要考生多积累常用高频词，对于生僻且文化性过强的词汇则无需硬性要求。
以上为剑十阅读sample部分的分析，考生在备考时应重点培养对信息获取能力，同时在阅读中关注代词在文章中的定位作用，强化准确迅速定位代词所指的练习，并积累大量高频常用词。而过于细节和深度化的内容则不在雅思等语言类考试中做要求。
最后说明：目前网络上已有剑十10出售。本着对同学们负责认真的态度，沪江留学教研只对雅思考试官网正版内容做深度解析，因此目前仅有剑十sample的相关教研内容。待正式版剑十发布后，沪江留学教研将在第一时间内做出专业权威的分析评价。
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