随着美国签证率的放开，中国学生或DIY，或通过中介服务选择到美国去留学。当优秀的中介让签证不再成为一道失败率极高的难关以后，许学学生在留美问题上出现了新的困惑。大部分学生并不是经济能力不够或者其他方面不够，而是很难做出决定：“我的条件如何？我应该申请什么学校？我能申请全额奖学金吗？我的竞争力到底如何？”每年，无数的申请者都在问着这样的问题，他们遭遇的五大困惑会造成定位不准，以至于严重影响申请结果：

困惑一：选地区

美国拥有930万平方公里的国土面积，仅次于俄罗斯、加拿大和中国，居世界第四位。到底要到哪个地区去读书？毕竟这一读就是一年以上的事。

困惑二：选学校

人口才2.5亿的美国人拥有4000多所美国大学及研究生院，而且每所院校的入学条件不相一致，什么才是最适合的大学？

困惑三：选专业

众多的大学造就成1000多种的专业，几乎全世界大学开设的所有专业都可以在美国的大学中找到，关乎就业，关乎前途的专业，到底选哪个才好？

困惑四：公立还是私立

单凭中国人对公立/私立的理解，肯定更偏爱公立，而看轻私立，但偏偏每一个中国人都知道的哈佛、耶鲁出自私立，美国的公立/私立到底是咋会事？

困惑五：雅思还是托福

N年之前，天很蓝的时候，记得美国院校也只接受一种成绩，那就是托福，N年以后的“雅思运动”美国大部分院校开始接受雅思，那么到底“烤”啥比较好？

一、 选地区：

美国非常大，930万平方公里，你去哪里留学很重要，对于中国学生来说，就像在国内上学去上海、北京、广州和去西藏、西安、郑州是不一样的，到美国留学地域的选择也一样对未来有着很大影响。留学地点的选择是很多学生考虑的方面，就目前来讲，中国学生前十位的选择分别是：

第一个纽约，纽约有州立大学，同时在纽约还有非常有名的纽约大学，哥伦比亚大学。第二个地方是洛杉矶，洛杉矶位于加利福尼亚，加利福尼亚是美国最富有的地方，一般来说一个家庭的收入差不多都是15万美金以上，所以选择去洛杉矶这边读书的人比较多，学校选择也多，像USC，UCLA，而且这些学校的毕业生，工作起薪也比较高。第三个是波士顿，波士顿是美国的大学城，有50多大学落座在这个城市。波士顿城市规模不大，可是大学的声望都非常高，像中国人耳熟能详的哈佛大学、麻省理工大学，以及中国学生比较喜欢的东北大学等等。第四个华盛顿特区。第五个芝加哥。第六个费城，第七个是旧金山，第八个是达拉斯，第九个是休斯顿，第十是迈阿密。

这些大都市都有共同的特点：

第一， 都位于美国的经济发达的城市。

第二， 都是交通便利，不用转机的城市。拖着大包小包走下漫长的国际航班的那一刻，鲜有人愿意再转一次航班。

第三， 都是美国人文胜地。纽约拥有世界四大博物馆之一的纽约大都会博物馆(The Metropolitan Museum of Art)；而著名的硅谷就在洛杉矶；费城是美国革命的发祥地。

第四， 都拥有非常好的名校资源。像美国的纽约州拥有全美最好的中学，而波士顿的大学城拥有像哈佛、麻省理工等美国牛校，芝加哥大学、达拉斯的德州大学同样位列全球名校的前列。

最后，当学生面临选择美国的哪一个城市学习和居住的问题时，应该从气候、交通、安全、经济、教育，发展机遇等各个方面综合考虑，来确定一个最理想的城市学习、生活及发展。相信每位学生选择什么样的美国地区都有她/他充足的理由，以上所提的这些城市仅做为参考，最重要的是，选择适合自己的城市。

二：链接选学校：

澳洲只有39所大学，英国只有100所大学，加拿大只有80几所大学。而美国大学加上社区学校、研究生院总共有4000多所，多得让学生一下子无从选择。如何选择适合自己的学校是目前摆在学生面前的最大的一道难题。但是选来选去，着重点不外乎这么几个：

1、看排名

排名使终是跳不开的结，对于中国学生来说，想要了解众多的美国院校看排名是主要的办法之一。推荐一下很实用的排名网站：USNews。这是查美国大学、美国专业的排名不二选择，里面资料非常丰富，可以查到今年这所大学录取的最高托福分数、最高GRE分数、平均分数、多少人申请，多少人被录取、最终多少人入学等。USNews杂志所得出的排名，常常作为最权威的美国大学排名被众多人群认可。在这里有必要提醒大家，学校综合排名固然重要，但更重要的是专业排名。想要在国外发展的学生，专业排名高的学校毕业生更容易受就业单位的认可。

2、看要求

每所学校的入学要求是不同的。对于学生来说，要求是一个硬杠杠，达不到入学要求的申请是盲目的，但是如果优秀成绩只申请到中等大学也是非常遗憾的。所以，能申请到最适合自己的学校最重要。中等生就申请中上的大学，既保证学生能顺利毕业，对个人也是一个很好的提升过程；而对于优秀生，在申请美国名校的同时，还可以考虑申请全额或部分的奖学金。总而言之，在申请过程中一定要关注学校网站，多收集讯息，各方了解学校的入学要求，比如语言要求，是否需要SAT、GRE、GMAT等考试或者对考分的要求等等，这直接关系到整个申请过程是否顺利。

3、看师资

学校的师资力量强意味着学校强，也意味着获得研究经费的机会高，一般来说你申请师资力量最强的部门应该也是这个学校比较强的方向，这样，意味着各种机会均高。而且专业教授比较多的大学，招的学生也多，机会更大。

除了以上提到的三点外，大学的成立年份、教师与学生人数、图书馆藏量、大学出版物及其杰出课程也很能说明问题。另外美国的许多大学还对外国学生入学有具体的要求，例如，许多大学都要求申请者交纳一笔申请费，少数宗教学校禁止学生吸烟、喝酒等。所以，一定要考虑周全再着手联系学校。当然，在申请学校时一定要对自身实力有一个充分的认识，常常有学生高估或者低估的自身能力，选择学校失误。以至于有可能会使有着很强能力的学生申请几年仍旧滞留国内，相反条件并不优越的人却所向披靡。

三：选专业

选专业是个非常令人头大的问题，因为专业关乎爱好、学习、就业甚而更远的人生旅程，所以正确的选择适合自己的专业，也让人抓破头皮。

美国大学有1000多种专业，几乎涵盖了全球大学所开设的所有专业，机会越多，越容易犯湖涂。其实与国内高校选专业一样，美国高校的专业选择也要考虑以下两个问题：

1、 兴趣爱好入手

为了避免把学习当成为天底下最痛苦的事之一，建议家长与学生在选择专业的时候，一定要从学生的兴趣爱好出发，比如学生偏于建筑设计，但家长硬让她学会计金融，并对于她是一种莫大的压力；而对于本身对数字有天赋的学生来说，让她学计算机工程类专业也会产生厌烦情绪，所以专业选择要先从学生兴趣爱好入手。

2、 职业规划角度出发

读书，深造，说到底是为了更好的就业，所以专业的选择除了兴趣爱好以外，还要结合未来的职业规划。现在的热门专业不一定是以后的热门，而现在的冷门专业有可能在毕业的时候成为“抢手货”，不过有几个专业一直是热门的，比如会计、IT、生物、金融、工商管理等一直全球闻名。据美国的全国大学及雇主协会调查，美国2013年最好找工作的专业当属会计专业，而美国院校的IT专业因此在技术研发、师资力量等方面，有着无可比拟的优势。学生在选专业的时候尽可能往小处着手，比如选精算专业就比选大众的国际贸易要强。不过对于研究生阶段的学生来说，申请专业的选择就相对要小许多，大部分院校只接受相关专业的申请，不过也有例外的，但是只是特例。

按照选择人数来看，排名第一的选择是商科。商科包括金融、投资、银行、证券、国际贸易等。排名第二的是工程。工程里面有土木、建筑、生物基因、化学，也包括建筑工程。第三个是数学；第四个物理和生命科学；第六个是社会科学，包括一些社区服务。这些社区管理专业如今非常热门，目前有很多人去选择。而随着经济的发展，目前最被看好的十个专业包括新媒体、生物工程、有机农业、国土安全、网络商业和网络市场、电脑游戏设计、法律财会、人机互动、社会与环境以及超微工程。

四：选私/公立

在中国现有的教育体制中，还没有出现纯私立的大学，所以在大部分中国人的心目中，“私立”等同于“民办”，也等同于“不上等级”。但是在美国的历史里，所有的大学最早都是私立的，都是教会办。一直以来，高中生去美国的私立高中，去美国私立大学是很多的。大家最熟悉的美国常春藤八所名校，杜克、哈佛、耶鲁这些学校来讲都是私立的，每年他们留出50%的名额是给私立中学的，35%的名额是给公立中学的，15%的名额是给海外学生的，从这个数据来看，读美国私立中学首先是进名校的捷径。在大学教育上面，因为美国教育体制的完善，私立大学和公立大学各有特色，私立大学的名校包括哈佛、耶鲁，而公立大学的名校，则包括纽约州立大学（纽约州立大学石溪分校，杨振宁在里面做教授的），德克萨斯大学，德克萨斯大学奥斯汀分校，德克萨斯AMN农机大学。这些在公立大学里面非常出名的大学有纽约州的纽约大学，还有加州的一些加州大学系统包括伯克利、旧金山、洛杉矶、圣地亚哥、戴维斯等分校。这些都是公立大学的典范。

那么公立与私立大学的差别在哪里？他们的差别最主要是在费用上面。举个例子，哈佛的费用是45000美金/年，可是公立大学，很多公立大学的费用只需25000美金、甚至是20000美金，所以费用差别会很大。

所以在选择学校的时候要有的放矢，除了要考虑地区，排名以外，公/私立大学大差额的学费也是需要考虑的因素之一，当然如果经济基础好，而且成绩优秀，当然选择私立牛校，必竟人家是小班化教学，相比公立的上百人大课要好许多。

五：选语言考试

大部分的美国大学和研究所对非英语国家入学申请人，均要求提供英语能力测试的成绩，如果达不到要求就必须配相应的语言课程。美国在研究生阶段是没有语言配套，你如果要读研究生，如果没有考到语言成绩，对不起，肯定申请不了。

目前，美国大学最普遍接受的英语能力考试有两种，一种就是简称为TOEFL的考试，也就是我们俗称的托福。该考试全称为：Test of English as a Foreign Language。它由总部社设在美国新泽西州普林斯顿的教育考试服务中心(ETS)所主办。自2005年开始托福考试有了重大变化，从纸质答卷改成了基于国际互连网的计算机化考试，即Internet-Based Test，缩写为iBT。新托福口语考试取消了语法部分，而采用人机对话的方式进行口语测试，考试难度有所增加，满分为120分，全程耗时5小时。不管是高中生也好，本科毕业读研究生也好，能达到去美国的基本分数为iBT80分—110分左右这个水平，高中生会低一点，最低也要70分。如果没有70分的水平，要么配语言课程的双录取，要不签证会比较容易拒签，因为要面见签证官，签证官问起英语，如果没有这个水平的你可能根本答不出来这个问题。

另一种以前只为英联邦国家所接受的语言成绩，为雅思考试，目前雅思被1000多所美国大学承认，如果来不及考托福，照样可以用雅思成绩申请。雅思成绩达到5分只是入学的最低要求，研究生方面最低要求是6.5－7分。美国大学的语言入学门槛只设最低要求，没有最高要求，但学生还是要尽力考高。另外，也有网站上承认雅思成绩的大学在实际办理过程中，并不接受雅思成绩申请这样的问题。所以一定要尽可能早的准备语言成绩，给自己尽可能多的宽裕准备时间。