申请信要专为哈佛而写，不用写生日和性别
招生人员要看的第二方面内容是申请信和作文。本科的申请信要简明扼要地讲讲自己的基本情况，为什么要申请这所学校，你将为学校作出什么样的贡献等。负责招生的人大都“火眼金睛”，能看出文章是专为本校所写还是只换抬头的流水作业产品。招生人员说，他们经常看到申请信上写着其他学校的名字。看到这样的申请信，这位申请人的命运就可想而知了。作文一般是命题的，多是让你描述什么样的人才是好的领导人或是进行国际国内政治形势分析等。
申请读研究生也要在信中表述申请哈佛的理由，尤其是与别人不一样的地方，你自己如何打算在所要研究的领域取得成果，你所申请的院系老师能给你提供什么样的帮助等等。与本科生不同的是，申请人必须附一个生平简历，主要包括所受教育、工作经验、社会活动、学术成果等等，但没有必要把你的生日或性别写在简历里。另外，还要充分展示自己的学术研究潜力，最好将已经发表过的文章和著述，或者已经写好的文章寄到学校，让录取委员会的成员更好地了解你的水平。
推荐信占的比重很大，一般需要写三封
无论是申请本科还是研究生院，招生者都要看申请人的推荐信。一般需要三封，由申请人自己的老师和在社会活动中认识的人写好直接寄到学校。美国是一个极其看重推荐信的国家，推荐信的分量在录取时所占的比重很大。其实，招生者在申请信和推荐信要寻觅的东西是学习成绩不能反映的申请人的品质和能力，如社会活动能力、领导能力、适应能力和其他技能（唱歌、跳舞、拉琴、体育运动等），是否有偏见等，他们认为这些是申请人将来能否成功的重要标志。
但极个别中国学生以前伪造推荐信的事，使美国大学的研究生院对写得天花乱坠的推荐信多少持怀疑态度，况且各大学都有自己的办法来核实推荐信。
身体、年龄、性别、婚否均不受影响
目前对中国研究生一个不利的因素（只局限于文科和个别理科专业），是很多以前来的中国学生，通过报考某个能提供奖学金的专业到了美国，立即跳槽转学软件编程、法律、工商管理等学科。笔者曾听说美国一所有名的大学的政治学系已经决定暂不招收任何从国内申请的博士候选人，原因是前两年到该系就读的中国人已经“跑”光了。我相信哈佛对这种情况不会不了解。
哈佛大学和美国其他学校在录取学生时最少考虑、甚至根本不考虑的一个因素是申请人的身体状况。任何申请人不会因为身体的残疾、年龄、婚姻状态或性别受到所申请的学校的歧视。
另外，你可以申请美国任何一所大学，没有数量的限制，也不会“一次考试定终身”。