谎言三：这是一个公平的竞争环境
“这里竟然有赌博，我真是太吃惊了。”——我们再来看看留学生方面的情况。申请美国大学的外国学生很多都有相当高的SAT成绩，学校无疑都喜欢这一点。不过，中国学生在英语水平和成绩单方面弄虚作假者之多，令人震惊，而美国的院校都假装不知道此事。高分加上全额支付学费，这一极具诱惑力的组合让各院校实在难以割舍。
大学要的是人才全面的班级，而不是全面发展的人才——大学招生中一个不是秘密的秘密就是学校并不稀罕全面发展的人才，它们要的是人才全面的班级。它们希望给每个系招到一部分真正的学者；一部分出色的运动员；一部分了不起的音乐家和演员；几个父母能为扩充图书馆出力的富豪子弟；以及一部分校友子弟，以使校友欣慰。一个自身条件不错但在以上各方面没有突出表现的申请人，要想被录取就相对困难很多。
提前录取(early decision)确实能增加被录取的几率——但你最好是球场健将。研究一下名校的录取率，你会发现参加提前录取要比常规录取的命中率高。但这一方法有两个前提：
一是提前录取名额有很多是为该学校需要的体育或其它招生目的预留的。教练会让那些体育人才参加提前录取，特别是报考常春藤联盟、新英格兰小型大学体育联合会这些不提供体育奖学金的学校；
二是申请提前录取的人在平时成绩和SAT分数上，都要比参加常规录取的申请人更高。如果一所学校是你可以够得到的，那就不应该参加它的提前录取，否则被拒的几率会比常规录取高。
最后一个真相：人们常说总有一所大学为你开放。这当然不错。还有一句话虽然也是对的，但更难捉摸——每个人都有一所适合他的大学。但大多数学生和家长都没有找到那所合适的大学，因为他们都太纠结于进一所“最好的”大学。
据最新调查显示，本科阶段，平均每个学生要花5.6年才能毕业。这意味着很多人都上了一所不适合他们的学校。Ian Welham说：“如果你的孩子上的是每年学费5万美元的大学，多花一年半时间毕业的话，那就是犯了一个7万5000美元的错误。”
这样昂贵的错误其实是可以避免的。不能靠排名(它不过是编辑从一些通常无意义的数据中主观编制出来的)或是一次让人感觉不错的大学一日游来决定你该上哪所学校。你应该花些心思来研究一下，最好是能置身于想上的课堂之中，并且在校园里住一晚上。要安排这样的行程会比较困难，也比较费钱，但总比上错了学校便宜得多。
预祝同学们能够申请成功！
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