判断一篇自述信是否出色的标准就是你对以上两个方面的描述是否真实、合理。真实合理就要求你有细节，有实际论证，你的每一个论述(Statement)都要有详细的实例(你自己的、真实的经历、背景)来证实。脱离现实，脱离自我空谈理想是没有任何意义的，无论你要去学习的领域的人才在将来多么有市场，中国多么需要这种人才，都不能构成你，作为一个个体出国学习的充分理由，因为每个中国学生都可以去，也都可以这样说。简单地说，一篇优秀、有效的自述信必然是把自己的学习动机、职业理想和自己的专业背景、人生经历紧密结合在一起的文章，二者浑然一体，不能分割。要做到这一点，你将不得不花很多时间和精力，认真地做好两件事，一是仔细调查学校，专业，教授的背景；二是要更深刻地剖析自己。
构成一篇出色的自述信还要有一个元素：独特性。自述信不仅仅是谈自己的动机和专业背景，还要谈自己的独特之处，包括自己的个性和价值观。一个人是否能成功，不仅仅是由你的学习能力所决定的，还要看你能不能处理好学习和生活的平衡，独立自主和团队合作的关系。毕竟教授要的不是一个学习或实验机器，而是一个有能力有个性的个体。要做到在自述信中展示自己的独特性，途径只有一个，就是审查自我，像鲁迅先生那样严肃、认真地剖析自我，以更深刻地认识自己。不要去套用网上或出版的很多留学文书样板，而是要努力在自己的自述信中树立了一个栩栩如生的、积极向上的、独特无二的个体形象。成功不是来自所谓的有效“包装”，而是来自于自己的更深刻的认识，来自对学校，专业的更深刻的了解。
优秀的自述信还来自较强的英语语言表达能力，这取决于你对英语语言的掌握程度和你的逻辑能力。这就要求你的文章要遵循英语语言的习惯和写作的基本原则。在修改自己的自述信时，要问一问自己以下几个问题，如果你的答案是否定的话，那么你就要考虑重新修改：
1. 你的每一段话有没有主题句？段与段的过渡是否自然？如果教授只读你每段的第一句话，他能不能准确知道你要说的东西？
2. 你的每一段中是否只有一个论点，只阐述一个问题？你的观点或论述有没有实证支持？你的例证能不能充分支持你的论点？
3. 你的段落长度均衡吗？句子长度有没有变化呢？你的用词都是你所见过并且掌握了的词汇？有没有避免自己只知道汉语意思的大词(尤其是GRE、GMAT词汇？！)？有没有语法标点错误？
4. 你的自述信中有没有重复你的其他申请材料中已经有的东西，如你的GPA，GRE，托福成绩方面的论述？你的文章中关于你童年的论述是不是占了很大空间？
简历是事实的有组织罗列，要真实，具体；要注意风格明快，重点突出，让人一目了然。一篇完整的简历至少包括以下几个方面：
1. 个人信息，包括个人的联系方式；
2. 学历(从本科开始及以上)：时间起止，学校(英文)，系别(英文)，学位,GPA,毕业论文题目；
3. 工作经历：时间起止，公司或组织名称(英文)，职务，简述职务责任，做过事情及取得的成就要具体；
4. 课外活动及志愿者活动：时间,内容,具体做什么工作；
5. 奖励：时间，获奖名称，发奖单位(均为英文)奖励范围(即从多少学生中选出多少，是按系还是整个学校中选)，奖励原因；
6. 论文及作品：题目，作者，时间，杂志(包括页码)(中英文，以原发表为准)；
7. 标准考试：时间，名称，分数；
8. 其他，包括计算机水平，重要的实验技能，兴趣爱好等。
不同的专业要有不同的侧重，还可以酌情加一些东西，如，申请经济学的，如果自己数学成绩好，则可以把自己的数学课程的成绩在简历中列出。