教出一个老百姓
妈妈问我女儿上学交学费吗？因为美国实行12年义务教育，公立学校靠政府拨款，所以孩子读到高中不缴学费和书钱。老师只拿工资，没有奖金，学校也没有其它收费。家庭收入低的学生还可以在学校食堂享受免费用餐。当然，私立学校是要交学费的。
送孩子去私立学校，一是质量好，二是宗教需要。公立学校是禁止宣传宗教的。公立学校之间的质量差别很大，一般来讲，好的住宅区的学校也好。因为好区房屋贵，交的财产税也高，当地的中小学的财力就厚，学校的质量也高。学校是按就近上学的原则，不是为了方便学生，而是谁付了高税谁读好学校。有那玩把戏的，住在便宜房区，在好区租一个邮政信箱，孩子就可以上好区学校。一旦被抓住，轻则转校，重则就得补税缴罚款。揩大家的油，故意搭免费车是很受人看不起的。
公立学校能给学生们提供更真实的社会环境，更多的思维自由，更多的同学竞争，更多的运动项目以及团队精神。因为是按社区上学，同一个社区住的人收入接近，学生们容易找到家庭背景接近的朋友。读公立学校的孩子，比较平民化，也有亲和力（social）。
妈妈说国内孩子学习太让父母操心了，家长是“陪太子攻书”。而我们呢，平时不关照女儿学习，她回家后就做作业。我们请了老师教她学画、学钢琴和小提琴，周末还上中文学校。她是自己管理，做得井井有条，基本不要父母操心。
有一天女儿在蔬菜店门口要钱，过往的行人把硬币零钱给她。是学校的慈善俱乐部组织的，要来的钱帮助穷人过圣诞。奶奶听说后觉得太丢脸，几个小时下来也就一点钱，不如父母掏钱捐献。实际上，要钱也是一个爱心和谦卑心的培养过程。让妈妈感叹的是，孙女做饭，洗碗，打扫卫生，当个劳动力使。妈妈说，国内的独生子，家里条件好的，还不知怎么惯呢。我说，女孩子就得会家务，不然嫁给谁呀？好男人不会养懒婆娘的。“千金小姐”，“公子哥儿”，以后怎么凑在一起过日子？
女儿常常给奶奶说谢谢，譬如“谢谢奶奶今天做晚饭”，使妈妈特别高兴。独生子女不容易教育，做父母的常把孩子当“皇帝”。现实中多数孩子不会有大出息，能教出一个老百姓来就不错了。美国的学校普遍贯彻平民教育，这里很少人会认为多读两天书就能当“精英”了。
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